Jovem cria lanterna que funciona a partir do calor da mão

Luz à mão – Ann Makosinski seria uma adolescente comum se não fosse sua paixão por ciências. Aluna do ensino médio de uma escola em Victoria, no Canadá, Ann criou um protótipo de lanterna que funciona com o calor da mão.
Apelidada de Hollow Flashlight (Lanterna Oca, em tradução livre), a tecnologia é simples e necessitou de poucos materiais para se tornar realidade. A inspiração para o projeto surgiu a partir do momento em que Ann descobriu que o corpo humano funciona como uma lâmpada de cem watts. Assim, ela decidiu criar uma lanterna que transformasse o calor da mão em eletricidade.
Conforme informado em seu vídeo no YouTube e também na apresentação do projeto no site do concurso, Ann calculou que o corpo humano irradia 5,7 mW/cm2, que é muito mais do que o necessário para fazer funcionar uma luz de LED. A energia precisou ser transformada através de um circuito simples e, a cada 50 mV produzidos pelo corpo, a jovem conseguiu cinco volts.
Ann desenvolveu dois protótipos, sendo um com tubo de PVC e outro com tubo de alumínio. Para aumentar a capacidade e torná-la ainda mais eficiente, a estudante utilizou tubos de alumínio e pastilhas termoelétricas de Peltier. Este formato maximiza o aproveitamento do calor do corpo para transformá-lo em energia.
O modelo de lanterna criado pela canadense é uma opção sustentável, pois descarta o uso de baterias tradicionais que duram pouco e ainda oferecem diversos riscos ao meio ambiente.
A ideia surpreendeu tanto que a americana foi uma das quinze finalistas do Google Science Fair e venceu o prêmio da feira de ciências do colégio. Agora, Ann ganhará uma bolsa de estudos no valor de US$ 50 mil. (Com informações do Gizmodo)
Veja abaixo o vídeo de apresentação da Hollow Flashlight

Foxconn e Mozilla planejam lançar smartphone barato no Brasil

(Foto: Leon Neal - AFP)

 Briga de gigantes – De olho no mercado dos países emergentes, a fabricante Foxconn quer, em parceria com a Mozilla, desenvolver mais aparelhos que utilizem o sistema operacional Firefox, incluindo tablets e smartphones.
A Foxconn é conhecida por ser fornecedora da Apple, Dell, Microsoft e Sony. A empresa de Taiwan foi, diversas vezes, destaque na imprensa pelas más condições de trabalho em suas fábricas na China. A empresa de software Mozilla é uma subsidiária sem fins lucrativos da Fundação Mozilla, que é conhecida pelo desenvolvimento do popular navegador de internet Firefox. Observadores acreditam que a parceria com a controversa Foxconn possa trazer problemas à imagem da Mozilla.
Software com base na rede
O sistema operacional para smartphones Firefox é aberto e não depende de aplicativos, mas sim da internet. Os programas são executados na rede, o que baixa os custos da produção dos smartphones. “Nosso software consome menos energia e memória do que o Android ou o iOS da Apple”, disse o vice-chefe da divisão de celulares da Mozilla, Gong Li ao Wall Street Journal. “Ele oferece o mesmo desempenho a um custo mais baixo”.
A Firefox quer competir com os sistemas que dominam o mercado: o Android, da Google, e o iOS, da Apple. No entanto, a Google também tem planos semelhantes para smartphones que usam seu sistema navegador, o Chrome, como sistema operacional.
O alvo da Foxconn e da Mozilla são os países emergentes e em desenvolvimento: “Estamos de olho nos mercados emergentes, onde clientes e operadoras de telefonia móvel ainda têm sede por smartphones acessíveis. Essa é uma enorme oportunidade.”
Destinado aos mercados emergentes
Em abril, a Mozilla anunciou em Nova York que até o final do ano a empresa pretende levar os smartphones baratos da Firefox para pelo menos 15 países, incluindo Brasil, Venezuela, Polônia e Espanha. A Mozilla havia anunciado em fevereiro, durante a feira de celulares em Barcelona, que 18 grandes operadoras de telefonia móvel, incluindo a alemã Telekom, estavam interessadas em aparelhos com o sistema Firefox.
Para a Foxconn, a nova parceria é vantajosa, já que seus negócios com antigos parceiros estão diminuindo. A empresa começou a sentir claramente o declínio das vendas no mercado de computadores. Um executivo da Foxconn que não quis se identificar disse ao Wall Street Journal que a empresa pretende expandir sua base de clientes para aproveitar melhor o aumento de sua capacidade de produção nos últimos anos. (Com DW)

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